据媒体报道，位于纳米比亚西南部罗什?皮纳赫附近的斯科皮昂锌矿的冶炼厂生产出了该厂的第一批金属锌，成为世界上第一家使用溶剂萃取一电积（SX－EW）工艺直接从氧化锌矿石中提取金属锌的冶炼厂。
据报道，罗什皮纳赫矿是1976年由英美公司发现的。随后，英国的里乌尼农采矿公司通过对该矿进行可行性研究，获得该矿60％的股权而进入董事会。里乌尼农采矿公司经研究发现，该矿的矿储量为原先发现矿量的两倍，有2140万吨，其锌品位达到10.6％，并且全部可以露天开采。
该矿的矿物组成主要是硅酸锌和碳酸锌。里乌尼农采矿公司最主要贡献是找到了适合处理该矿矿石的冶炼方法。这个工艺过程是，首先使用硫酸在常压下将矿石中的金属浸出，让矿石中的金属进人浸出液中，即除了金属锌，其他金属也进入浸出液中。
浸出液中的铁和铝，在其后的提锌过程中会影响锌的提取，必须在提锌之前将其从浸出液中除去。用中和法让铁和铝沉淀，然后过滤，把铁和铝除去。留在溶液中的锌，采用二－2－乙基己基磷酸（D2EHPA）作萃取剂，把锌从浸出液中萃取出来，与其它杂质金属分离。然后把有机相中的锌反萃取出来，反萃液送到电解槽去电积析出金属锌。最后从电积阴极上把锌剥离下来，送去熔化后浇铸成锌锭。据说用此工艺生产的金属锌的纯度超过了99.99％的特高级锌的标准。
报道说，斯科皮昂矿将年产锌15万吨，矿山服务年限为14年。其冶炼厂的锌生产成本是世界上最低的，它的生产成本是440美元／吨。
